董乙按照老人的指示拐向北面，走上一座白玉石橋，橋下是清澈見底的溝渠，涓涓碧波靜靜地向西流淌。他突生童心止步細看，觀賞起水中來回游動吐著泡泡的魚兒。

“這是浐水渠，從灞上白鹿原引過來的，往前走，看！西邊仁崇坊的東門外那個攤子就是嘍。”身後跟來那位老爺子，他熱心地向青年人指著道兒。

董乙感激地點頭答應著，走出幾十步便到了賣貊炙的攤位前，這攤位不小，有十幾張桌子，十幾個吃客分成幾夥坐著，那兩個問路不說的各色人正在不遠處嘀嘀咕咕，吃吃喝喝呢。

攤主是位紅頭發的回鶻老人家，他坐在靠裏的凳子上，顫顫巍巍指揮著個小夥子，不滿意地指責著，“慫娃，瓷馬二楞地，看你做的饢個個像燒餅麽。”

那年輕人看似被說教慣了，無動於衷地忙活著，他揭開烤羊饢坑的蓋子，取出外表金黃油亮、肉味清香撲鼻的烤羊，麻利地用刀子分割好碼在盤子裏。

董乙找個空桌子坐下，“夥計！拿兩個饢。”

他特意多要個饢，本意想請老人一同就餐，卻有人高聲向這邊打著招呼，“這不是王老爺子嗎？有時間沒見嘍，在查案子呀？快來！快來，喝上一杯。”說話的是鄰桌相貌堂堂的漢子，

見他衣著華麗，鑲金帶玉，肌膚細膩，紅潤白皙，丹鳳眼，薄片嘴，顎下美髯飄逸灑脫，高貴優雅之氣襲人，非等閑之輩可比。

那人的右手邊滿臉笑容的同伴跟著說，“王掾吏一定是在查訪要案呢，看你從那邊過來東張西望的，便說明了一切。”此人和先頭說話的人樣貌極其相似，只是相對年輕了些，衣著同樣的光鮮亮麗，猜測應該是兄弟兩個。

另外一個年級稍大些的也微笑著點頭認同著，他是個黑頭發、藍眼睛、高鼻梁、深眼窩的大漢，顴骨突出，體材魁梧，一副剛髯有如利劍針芒一般。

“呃，這不是右備身府驍衛將軍嘛，今天沒去宮裏宿衛呀？平日裏侯服玉食，僮奴萬數，高貴無比的興元節度使的公子，怎麽你們哥倆放下身價，來吃這不上檔次的街邊攤啦？哦，金吾衛將軍也在呀。”老爺子一看是熟人，便熱絡地搭話道，“我王超，京兆尹衙門裏不顯山不露水的賊捕掾一枚，還能做什麽呀？是辦不完的案子，捉不凈的盜賊嘍。”在三個青年人的盛情邀請下，他爽快地坐下來同飲。

“別的地攤我嫌它埋汰，藥師傅的可不一樣，手藝地道。賈家樓關門歇業之後，我時不時地請克讓大哥來吃貊炙，誰讓我們萬年王家和沙陀李家有幾代的通婚之好，是打斷骨頭連著筋的實在親戚呢。”

“呀！王老爹今兒稀罕的，哈點兒再走，著忙啥呢？額就好吃那家的貊炙，說是用額們鹽州綿羊烤出來的。”同桌的異族大漢指著盤子裏的羊肉。

俊美的哥哥為老爺子斟滿酒杯，“王老爺子，不是我王處存說奉承話，你可不是普通的掾吏呀，這京城裏誰人不知，哪個不曉，你是京兆尹府裏辦案的第一高手，這麽大年紀了，幾屆京兆尹都舍不得放你致仕啊。今年有八十了吧？”

“什麽第一高手啊！八十一啦，風燭殘年，行將就木嘍。”老爺子驕傲地朗聲說，“朝廷有令七十便可以致仕，回家頤養天年，可前幾任京兆尹不肯啊，說我人頭熟、底子明、好辦事，楊損、馮緘、張禓、楊知至、崔涓，還有現任竇璟都讓我再幹一年，幹來幹去就幹到現在了，別人還以為我是戀棧賴著不走呢。”

“哪個敢這麽說？我王處直第一個不答應，是吧，大哥、克讓哥？”英武的弟弟一聽就不幹了，翻著白眼發火道。

藍眼睛的大漢顯然是外族人，他帶著很重的鼻音表示道：“麻球煩的，管球它的了。呀額們沙陀人就實在，有啥說啥，額也是這麽想的。說這話的人那心，那心！博尿那，博理那。蔫從口口過來東老西國的，額打瞎蔫是切查案子哇？”

“李將軍，不愧是征討草寇的名將，文武雙全，聰明過人啊，你猜對啦，我確實是來查案子的，尋人麽。”京兆尹的老官差佩服地回答他，“好東西總是有人惦記的，貪婪者恨不得馬上據為己有，就像紅絳郎君的那把金蛇劍，硬生生被人訛了去，做為禮物討好送給了姘頭，劍的主人只能有氣憋在肚子裏，吃啞巴虧啦。所以說要低調，家裏有寶貝千萬不要張揚。將軍來京城有些年頭了吧？這樣的事情見得應該不少了，你在親仁坊老宅子裏是否聽說，前年住在光德坊的潘將軍丟玉念珠的事情了嗎？”

富家哥哥王處存接過話去，“聽說過！左軍的潘大糊塗有一串寶貝珠子，說是個和尚給的，能保佑一家興旺發達。後來不知怎麽就失竊了，急得將軍要死要活的。呃，這個案子不是你給破了嗎？手珠找回來了呀。”

藍眼睛也點頭說是，“是呀，額也聽到了，京城裏傳得風言風語的，講話姓潘的原本是襄陽的生意人，在江邊遇到個出家的，給那串佛珠。這佛珠有仙氣，博但讓主人進財，還保佑升官發財。娘呀那做了幾年生意，掙得盆滿砵滿腰纏萬貫，又到禁軍的左軍中做到將軍，在西市旁邊的光德坊裏造了豪華的宅子。挺失笑，那視珠子為神靈，還把它供起來。可後來莫名其妙地博翼而飛，行不見了，裝佛珠的繡囊和玉石箱箱都麽移動開啟的痕跡，家裏其那值錢物也一件博少，約摸是家裏進來賊了。”

老官差笑著糾正道：“哈哈哈，賊倒是談不上，是對面勝業坊裏的小妮子跟人打賭鬧著玩，將那串念珠取了去，藏在晉昌坊慈恩寺的大雁塔頂上，並不是貪財想占為己有啊。這件事前任京兆尹馮緘曾經專門詢問過我，我如實地回稟了來龍去脈，念她年少貪玩不懂事，又是我的外孫女，並且物歸原主沒造成什麽後果，就網開一面既往不咎了。”

“怎麽，是你外孫女拿走的珠子？”弟弟王處直驚異地瞪大了眼睛。

沙陀將軍也是十分地好奇，“額的咣當，拿走佛珠的是蔫的外孫女！咋回事？蔫說哇。”

“不是親外孫女，是後認的，說來話長了。”老官差端起杯子喝了口醪醴，“潘將軍丟了珠子可嚇壞了，以為要破財失官、大禍臨頭啦，他派人四處查尋，可如同石沈大海毫無影蹤。潘家的老管家與我向來熟悉，受主人差遣請我為其設法追查，我不好推辭答應幫忙，卻也是心裏沒底，看這作案手法不是等閑之輩。”

弟弟王處直順口插了一句，“來無影，去無蹤，一點兒痕跡也沒留下，你外孫女的輕功不弱呀。”

“是呀，這麽多年我還真沒遇到過此等高手呢，經過一番暗訪也沒有線索，道上的朋友都不知道是誰做的。正在心灰意冷之際，老天爺餓不死我這老家雀，就在對面勝業坊的北門被我發現了蹤跡。”老人指著道路對面的坊市，“我見到個形跡可疑的小女孩子，頭上梳了三鬟，衣衫襤褸，腳穿木屐，兩只大眼睛忽閃忽閃甚是好看。在路邊和少年士兵踢蹴鞠。她的腳法嫻熟，將球踢得數丈高，必定是身負武功。我便站在一旁觀看，待那女孩踢累了，獨自一人走進坊裏，便悄悄跟在後面，看她究竟是幹啥的？”

“無個丫頭片子做甚的？”沙陀人聽得入神了。

“以前沒有看見過，所以我跟著去看個仔細，見她走進一條短巷的小院子裏。我偷偷向街坊打聽，得知她與外婆住，外婆是個裁縫，姓王，以做針線過日子。我找個了借口，設法和她們認識，還以同姓認那女孩子作外孫女，她便叫我舅姥爺。她家裏並不富裕，與外婆同榻而居，常常沒錢買米，我便時時周濟她們。可女孩子神出鬼沒的，偶爾取出些珍異果食送給我吃，是京城市面上根本見不到的，說是朋友從宮裏帶出來的。我心裏懷疑珠子極有可能和她有幹系，但一直不動聲色，這樣交往了一年，有一天我帶著酒食去她家裏，閑談之際說有件心事，孩子好奇地讓我快講，若是能辦到，一定赴湯蹈火在所不辭。我便把潘將軍失玉念珠的事說了，孩子起先不肯說敷衍我，後來我故做可憐狀，博取了她的憐憫之心，才答應幫我的忙，還反覆叮囑不可對外人講。聽孩子說，是和朋友們打賭鬧著玩，將這串念珠取了來，那又不是真的要據為己有，終於會去歸還的。第二天大清早，我跟她去了慈恩寺的塔院，她縱身躍起，如飛鳥般上了大雁塔頂，鉆入塔中取出一串念珠，讓我把它交還給潘家。”

“失而覆得了，潘大糊塗真是命好。”哥哥王處存露出會意的笑容。

“是呀，我將念珠交給了潘將軍，潘將軍喜不自禁，備了金玉財帛厚禮，要我悄悄送給那孩子。可是第二天送禮去時，人去屋空，女孩子和她外婆已不知去向了。”老頭子一臉的惆悵失望，他目不轉睛地瞅著對面的大門。

“哦，走個兒。咋突然搬家了呢？長安這麽大，可得兒找一氣了。”沙陀人眨巴著藍眼睛不解地問。

“舉家搬遷，一定是怕官府抓她吧？也不對，有你做中間人沒什麽可擔心的。”弟弟王處直猜測道，可又搖頭自我否定了。

王處存冥思後斷言，“要我說，一定是發生了什麽意想不到的大事，她連招呼都來不及打，帶著外婆急匆匆地離開了。”

“應該是這樣，我想她要躲開，是應該告訴我的。”掾吏王超認為他說的有理。

“那小姑娘叫什麽名字？”王處存向老官差問道。

王老爺子不假思索地告訴他，“蕾兒，花蕾的蕾，她外婆就是這麽叫她的。”

王處直嘴裏念叨著名字，“我們也在勝業坊裏住，沒聽說有這麽個人啊。有武藝，蹴鞠踢得又好，不應該不知道啊。”他扭頭向攤主招手喊道，“藥師傅，你知道對面勝業坊裏有個王裁縫嗎？她還有個會踢蹴鞠的外孫女呀？”

“二公子，咋咧？你社啥？”坐在凳子上的回鶻老人攏著耳朵問。

“二弟，藥師傅耳背得厲害，只關心爐子裏的烤肉和饢，他怎麽能知道坊間的事呢？”驍衛將軍王處存轉向端著盤子走來的小夥計，“藥志，你知道我那坊裏有個王裁縫嗎？她是不是有個會踢蹴鞠的小姑娘呢？”

小夥子見王處存問他，馬上笑臉相迎地回答：“王將軍，你問王婆婆呀，她是裁縫，我這身衣裳還是她給做的呢，聽說她住在勝業坊有些年了，去年卻突然搬走了。她是有個外孫女，大家都叫她蕾兒，是從嶺南投奔她外婆來的，好像是大前年被她父親送來的吧？蹴鞠踢得確實不錯，腳法好，身子靈便，進進出出都不走坊門，□□而過如履平地。”

還沒等他說完，那邊的藥師傅在高聲吆喝了，“慫娃！瓷馬二楞地，饢，饢糊咧！”

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